传统中国山水画关于色彩最重要的理论指导思想是南齐谢赫在“六法”中提到的“随类赋彩”,随着文人画的崛起,设色山水逐渐衰落。进入20世纪以后,随着时代的巨变和社会发展的需要,中国画的发展从题材和技法都突破了传统的模式,无论是创作还是理论研究都获得了极大的发展。本研究的主要内容是梳理中国山水画在20世纪中色彩运用方面的演变过程。对20世纪山水画色彩运用方面的经验和教训进行梳理,以期能够从历史中寻找到山水画发展的艺术规律,为未来中国山水画的发展的若干命题提供历史的证据。20世纪初期的新文化运动,西方绘画理论和技法对中国传统山水画带来了冲击,在“引西润中”思想的影响下,山水画吸收了西方绘画创作的特征,改变了千百年来的面貌,大胆创新,西方色彩观的运用是其创新的重要方面。至20世纪中期,政治的需要使中国画作品更加接近社会生活,贴合政治需求,山水画的创作更重视写生,到普通民众的劳动生活中寻找灵感,色彩更为艳丽丰富。20世纪后期至当代,全球化成为时代主题,随着思想的解放和经济的发展,山水画创作也呈现出多元化的取向。在色彩方面,对色彩语言的认识更加理性,一方面对传统笔墨在新时代语境下进行重新思考,在创新的同时,保证中国画本质内核不变,另一方面力求突破传统中国画色彩静态的平面化、装饰性,增强色彩的动感与抒情性,通过色彩的作用,使得绘画作品更加有视觉冲击力,赋予色彩更多的时代意义和生命的鲜活性,符合当代人的审美需要。本研究的主要观点有:1、色彩观不能脱离时代背景独立存在。色彩的使用涉及时代的政治观念、艺术价值观念等更上位的概念,对某一时期色彩观的理解不能脱离开具体的时代背景以及此时代背景下的整体艺术观念。2、色彩观要随着时代的变化而发展。中国文化是在不断丰富中发展进步的,中国山水画的审美理念、色彩观念和艺术手段,是在不断创新发展、与时俱进的。3、色彩使用应坚持多元化方向。历史的经验表明,对于非主流的作品和流派应该持宽容的态度,允许从不同方向对山水画的发展进行探索,也许这些非主流的作品和观点反而具有超前的价值。4、色彩应在山水画未来发展中扮演重要角色。20世纪色彩对中国山水画的回归,极大地丰富了山水画的表现形式和手段,在山水画未来发展中,对色彩的研究和实践,也应该成为未来中国山水画发展必不可缺的内容。