近年来,由于光纤通信的发展需要,光纤激光器得到了迅猛的发展,特别是短脉冲光纤激光器,由于在光时分复用(OTDM)技术和光孤子通信系统中的潜在应用,更是受到了越来越多的关注。本文综述了光纤激光器的基本原理和几种在光纤激光器中产生短脉冲的方法,重点在理论和实验两方面研究了光纤调Q激光器和锁模光纤激光器。同时对光纤光栅外腔半导体短脉冲激光器的特性进行了实验研究。本论文的主要内容有:(1)对调Q光纤激光器进行了理论分析。对光纤激光器中的自调Q进行了实验研究,观测到了高掺铒光纤激光器中的自调Q现象。(2)利用单模光纤的非线性效应―背向受激布里渊散射(BSBS)和光纤光栅的选频特性,采用980nm半导体激光器连续泵浦方式,在线性腔掺铒光纤激光器中实现了自调Q运转,获得脉冲宽度(FWHM)约为2.2ns,重复频率为64.5MHz的稳定的光脉冲输出。(3)对主动锁模光纤激光器进行了理论分析和实验研究,在主动锁模掺铒光纤环形腔激光器中实现了2.5GHz、5GHz的谐波锁模,并在2.5GHz的调制频率下获得了二、三、四阶的有理数谐波锁模脉冲。(4)对主动锁模光纤激光器的波长调节技术进行了研究,用光纤光栅代替传统的波长选择器件实现了主动锁模光纤激光器的波长调谐,并获得了波长连续调谐范围达8nm、重复频率2.5GHz的稳定的光脉冲输出。(5)研究了利用半导体激光器作调制器的主动锁模光纤激光器中的波长调谐技术,提出了温度调谐和偏振态调谐两种方案。(6)研究了光纤光栅外腔半导体激光器的静态特性,并利用增益开关技术在这种激光器中获得了波长可调谐的、窄线宽的超短光脉冲,脉冲宽度约为60ps、重复频率560MHz。