建筑功能在某种程度上是指建筑的实用性,是一个较为复杂的概念。正如阿尔弗雷德·罗斯所说:"实际上,建筑功能是一个非常复杂的概念,它包含着设计必须考虑的所有因素——不仅是实用的、技术的、经济的因素,而且也包含心理的、感情的、美学的和精神的因素。它形成一个不断变化的有机的整体,始终是评价一切时代、一切文化的建筑和民间建筑的无限正确的准绳。功能的内部构成和复杂程度,以及通过感性、感觉和精神对它做出的实际解释,是随时代和地区的不同而变化的。"它可以说是建筑中起决定性作用的因素,作为社会生活方式的反映,有着永恒的生命力。建筑的功能随着社会生产力的不断发展和人类物质文化生产水平的不断提高而日益复杂。因而人们对建筑功能创新的要求也越来越高,这在客观上促进了建筑的发展和新建筑类型的产生。