1976年秋,在黑人民权运动发展的高潮阶段,美国黑人作家亚历克斯·哈利出版了一部家史小说《根》。该书描写了作者六代以上的祖先康达·金特被白人奴隶贩子掳到北美当奴隶的过程以及他和他的子孙在美国奴隶制下的苦难历程。由于作者自称该书经过12年的历史资料考证研究,《根》这本书的出版,立刻在美国社会引起了巨大的反响,并随之引起了一股美国黑人寻根的热潮。随之,不同的学者和批评家对此书展开了不同的批评和评价,褒贬各异。本文借用文化身份理论,试图通过对康达·金特家族几代不同黑人形象的分析来阐述黑人文化身份的嬗变过程及原因,并找出造成20世纪美国黑人身份危机的根源。直到20世纪中期,美国黑人在“双重意识”的困惑中依然面临着文化身份认同的危机。因此,对文化身份研究便成为20世纪黑人文学研究的一个重要话题。本文认为造成美国黑人身份危机的根源就是美国黑人缺乏对自身传统文化的认同。因此,唤醒美国黑人的文化身份意识,激发他们对传统文化的认同就成为解决身份危机的前提条件。《根》通过描述家族故事的方式重现了非洲文化,弘扬了非洲文化之美,清晰的展现了非洲文化的命运和黑人家族文化身份的嬗变过程以及在此过程中折射出的黑人对自我文化的态度。昆塔家族文化身份的嬗变过程体现的是所有美国黑人家族文化命运。只有了解黑人文化身份嬗变过程中的黑人文化的命运与黑人对自身文化认可的关系,才能更好的解读20世纪黑人身份危机,更好的探索黑人文化身份的重建。