在世界各国的长期发展中，发达国家与发展中国家的贫富差异日益显著，经济增长差异成为经济学家关注的一个焦点。传统经济学理论试图从全要素生产率与技术进步等方面解释这种差异的来源，虽然这些理论给出了影响经济增长的直接因素，但它们却无法从根本上解释为什么不同国家对待创新与资本积累的态度存在差异。一些国家将大量资金投资于创新，推动经济的长期发展，而一些国家却恰恰相反，而人力资本概念的引入改变了这种困境，人们发现历史上人力资本的积累会影响不同国家发展路径的选择。
　　虽然人力资本被经济学家们视为导致地区经济增长差异的重要因素，但关于历史上人力资本的积累如何解释这种经济增长差异经济学家却存在讨论。一些学者使用欧洲殖民者带给美洲的外来人力资本解释美洲各国发展路径的差异，一些学者认为本土人力资本的积累是影响世界大分流的重要因素。本文希望较为全面的衡量历史上人力资本的积累对当前地区经济增长差异的影响，我们使用自然实验的方法选取中国为研究对象，从中国延续五千多年的文明中，寻找导致当前经济增长差异的人力资本积累的来源，尝试分析讨论人力资本、创新能力、宜商环境与经济增长的关系。同时，我们再次证实了历史上的人力资本积累不会对当前经济增长产生直接影响，但它通过影响创新能力与宜商环境两个因素导致了不同地区经济增长的差异，这也与以往研究结论相同。也就是说，历史上科举制与教会办学发展较好的城市，在当前发展中创新能力强，宜商环境更好，导致该城市经济增长较快，表现为GDP较高。
　　研究发现，创新能力与宜商环境作为影响中国经济增长的两个重要因素，受到历史上人力资本积累的影响，这也与已有文献研究结论相似。我们使用了120个不同城市人力资本的独特数据，把明朝进士数量与1901-1920年间开办的基督教会数量作为工具变量，采用2SLS的方法估算创新能力与宜商环境对我国区域经济增长水平的影响。研究发现，科举制作为中国古代选拔官员的主要制度，由于存在区域配额制等特点，影响了不同区域本土人力资本的积累，而基督教的传播以推广《圣经》等基督教教义的阅读为手段，兴办小学与初级中学，客观上促进了不同地区识字率的提高。两种人力资本的来源虽然不同，但不论是本土人力资本还是外来人力资本都会影响历史上人力资本的积累，影响当前不同地区的创新能力与宜商环境建设，进而导致不同地区经济增长的差异。
　　从实证结果上来看，我们使用2SLS消除了内生性的影响，研究表明，创新能力每提高1％，经济增长水平提升0.14％，宜商环境每增加1％，经济增长水平提高6.21％。在控制地理、方言等因素的影响后，历史上人力资本的积累依然是导致现实经济增长差异的重要因素。本文进一步采用更换被解释变量、剔除直辖市样本、增加经济政策影响等方法，研究结果仍旧稳健。