文章通过对城市发展历史的回顾和未来发展趋势分析，比较了传统城市与现代城市的区别，阐明了现代城市的概念和发展目标。指出在人口膨胀、资源短缺、环境恶化的压力和社会经济信息化加快、现代交通、通信技术网络化和世界城市一体化的影响作用下，城市间竞争日趋激烈，城市的发展观、城市功能、结构发生了新的变化，赋予了许多新的内涵，现代城市把可持续发展、以人为本作为其建设发展理念，通过优化城市综合环境、增强城市竞争力、提升城市形象和改善城市人居环境全面推动城市发展。本文探讨了这四个问题的内涵、特性、表现，分别构建出评价指标体系，通过建立数学模型设计出相应的评价方法，并选取了若干个城市进行了实证分析研究，为构建一套能够综合地、完整地体现现代城市可持续发展的经济、社会、环境、制度诸方面的评价指标体系进行了积极探索。