范晔《后汉书》是一本史传文学名著。在此之前，记载东汉历史的史书无虑有数十家之多，但范晔《后汉书》一经问世，就产生了巨大影响，随着时间的推移，范晔前后的数十家后汉书逐渐湮没，惟有范书风行天下，成为治东汉史者之圭臬，被推为传记文学的名著。为什么范晔《后汉书》独领风骚呢?本文运用现当代传记文学理论，在前人研究成果的基础上，以范晔继承和发展《史记》之优秀史传文学传统从而确定自己的传记特质为着眼点，具体从作者、读者(民族心理)、文本三个方面回答此问题。 第一部分揭橥撰写本文的原因和意义。 第二部分从作者的角度，探究范晔经历与后汉书之关系，分析范晔坎坷身世及由“谋反”溢露出的鲜明个性如何赋予《后汉书》强烈的个人主体色彩。 第三部分从读者即民族心理的角度，论述范晔《后汉书》之“精意深旨”、其所体现出的理性内蕴，因符合中华民族心理积淀中的儒家文化模式而为后代读者所乐读，从而生发出灼灼其人的光辉。 第四部分从文本的角度，分析范晔《后汉书》在语言、人物形象塑造等方面的高超艺术，并指出由于范晔片面强调其“精意深旨”，缺乏对人物性格发展的描写，这与《史记》相比，已经偏离了传记文学发展的正确轨道。 第五部分概述了《后汉书》传记艺术的特质从而回答本文提出的问题，并进一步总结了中国优秀史传文学之传统及史传文学思维，指出范晔创作对当代传记文学的的写作意义。