墓志是埋设在墓穴中，记述墓主生平事迹的标识物，具有很高的文献价值。而陆续在山西大同出土的北魏平城墓志更是我们认识当时社会一个不可或缺的途径。本文以山西大同出土的北朝时期的墓志为主要线索，采取墓志内容同历史文献互证、文献与图像资料互补、微观梳证与宏观研究相结合的方法来展现北朝墓志所反映的历史画面，从而使人们更深入、具体、鲜活地了解北朝社会。　　正文共分三章来论述:第一章对北朝墓志的起源，北朝墓志创作的历史背景、发展阶段，以及各发展阶段的基本特点进行了重点探讨。与此同时，对北朝墓志的形制特别是对北魏平城墓志的形制及北朝墓志研究的历史和现状进行了较为深入、细致的分析，从而较为客观地展现了北朝墓志的大体轮廓，为下一步研究奠定了坚实的基础。第二章主要揭示北朝墓志，特别是在山西大同发现的平城时期的墓志所反映的历史内容。北朝墓志为我们研究北朝历史提供了丰富而系统的资料，但是目前已有的成果还基本停留在对这些墓志个案的整理、考证和诠释上。而对其中所反映的历史内容的系统梳理、分析和认识的工作还没有真正展开。该章主要以大同出土的北魏墓志为中心，对其主要内容如选举制、官制、国号、门阀婚姻、家谱、墓葬等进行了综合和分类。第三章对北朝墓志内容所蕴含的思想观念做了分析。北朝人对家族门第、族源、郡望都是极为重视的。北朝是一个高度崇尚孝道的社会，不论是最高统治者的帝王，还是一般官僚、士人，都以践行孝道为道德品质的第一准则。然而，北朝尚孝却不废忠。当国家和家族利益发生冲突，忠、孝不能两全之时，孝必从忠，以国家利益为重。同时从墓志内容看出，北朝人有强烈的进取心，渴望建立功业以名扬后世。尤其是北朝人尚武的精神与当时南方土族鄙薄武事的世风形成鲜明对比。最后，通过墓志内容我们看到了当时民族融合的一些趋势，这从选举、官制、国号等方面得到充分体现。