1976年,弗里曼第一次提出教育过度的概念。过度教育是指个人或社会拥有的教育存量超过了现有职业岗位的需要,教育的供给超过了社会的需求。过度教育现象的产生,说明高等教育的发展规模和速度超过了社会经济发展的需求,产生了相对人才过剩。随着中国高等教育开始向大众化进行跨越式发展,在高等教育规模迅速扩大的背景下,借鉴西方关于过度教育的研究经验,加强过度教育的理论研究和实证研究,对我国过度教育的现状和未来做出科学的评价和预测,是教育政策研究应加以重视的一个重要方向。过度教育和教育不足的同时存在说明我国高等教育过度的产生有着更深层次的原因。本文总结和分析了教育经济理论对教育过度问题的解释,在分析高等教育大众化的政策及其发展基础上,着重研究了我国高等教育过度的结构性特征及其影响。我国的教育过度不是指教育总量超过了经济发展水平的绝对过度,而是由于教育结构不合理所造成的相对过度。从总体上寻找产生这些结构性失衡的根源,可以发现,结构性教育过度反映出以下几个方面的问题:其一,在高等教育学科与专业上,对专业性人力资本的投资不足;其二,普通高等教育和职业高等教育的发展存在结构性的不平衡;其三,在劳动力市场中,劳动力专业技能的表现信号及信号传递的渠道并不顺畅;其四,地区间经济和社会发展的差距是形成区域性教育过度的深层原因。随着高等教育过度问题的显现,如何创造一个良好的人尽其才的体制和社会环境,缓解结构性教育过度的负面影响,促进经济与社会持续快速健康的发展就显得十分重要和紧迫。本文认为,不能得出应限制高等教育发展规模的结论,而应从调整高等教育结构和加强职业需求等方面入手来解决教育过度问题。基于此,本文从四个方面提出了应对我国高等教育过度问题的对策思考。