本研究根据一类被忽视的课程现象提出“发现的课程”这一概念。然后沿着概念本身进一步探寻其理论张力，进而提出广义上作为一种课程开发及实施理念的“发现的课程”。研究认为在狭义的层面“发现的课程”是指在课程专家与教育管理部门的课程规划之外，在所预期的课程实施结果之外，由教师或学生在课程生活中独立或在互动合作中触发的新观点、新知识、新问题和新的解决问题的方法与技巧等，它指向一种“发现事实”。而在广义的层面，“发现的课程”是一种课程开发及实施理念，其本质是为了更好实现狭义上“发现的课程”本身的价值及其张力价值而在知识组织、教学方式、课堂建设等多方面进行的有意识的协同操作。本研究主要分为四个部分：第一部分，“为什么提出‘发现的课程’？”主要从现实与历史的角度指出“发现的课程”作为一种课程现象被忽视，而且在理论中亦未觉醒的事实，并据此提出“发现的课程”。第二部分，“发现的课程”的概念界定。通过与“发现的课程”有理论相关性的理论概念的对比，使“发现的课程”在概念上清晰化。第三部分，“发现的课程”的理论基础和内容探析。研究分别以“人性灵”论和“格式塔完形顿悟”理论作为理论基础，为“发现的课程”提供理论辩护；并从五个维度详细剖析了“发现的课程”的内容及结构。第四部分，“发现的课程”如何展开？即探讨“发现的课程”在现实中如何进行开发及实施。