品格教育运动成为美国20世纪80年代中期至今学校道德教育的显著特征。社会各界对之投入了空前的热情和关注。近20年的发展使品格教育的理论和实践逐渐丰富。本文通过对品格教育运动的领导人之一——里考纳品格教育思想的介绍，试图从一个侧面了解美国品格教育的现象并进一步探寻其本质。 全文共分为五个部分。第一部分分析里考纳品格教育思想的背景。首先分析了这一思想的理论背景，包括：传统品格教育理论的是与非，20世纪60、70年代道德教育理论和实践的利弊得失及80年代道德教育理论的反思。然后分析了里考纳品格教育思想的时代背景即政治、经济、文化向保守的转向及科学主义和人文主义从冲突走向整合的趋势。 第二部分介绍了里考纳品格教育思想的哲学基础：美德伦理学。美德伦理学源于古希腊苏格拉底、柏拉图、亚里士多德的美德论。美德伦理学坚决反对道德相对主义和道德虚无主义，主张最基本、最普遍的道德原则即美德的客观存在，认为通过教育和训练等社会化方式，可培养拥有美德之品格的人。 第三部分论述了里考纳品格教育思想的主要理论内容。首先介绍了里考纳对品格的基本内容的界定：品格是美德的集合即以尊重和责任为核心的普遍道德价值观体系。他还认为，品格应包含三方面的因素即道德认知、道德情感、道德行为。一个人只有知善、向善、行善，才表明他具有了好的品格。本部分还从里考纳对道德教育的基本理论问题的探讨中分析了品格教育理论的特质。在对个人和社会、灌输、理智和行为、内容和形式、自律和他律、道德原则诸问题上，里考纳均有独到的观点。本部分还对里考纳的以品格为基础的性教育思想进行了介绍。 第四部分为里考纳论品格教育的实践。首先是里考纳对品格教育方法的论述。里考纳提出了品格教育的“综合方法”，强调学校道德教育要联合家庭、社区、大众传媒等教育机构组成综合的教育网络，学校中、教室里要创设与美德相一致的道德教育环境并为学生提供道德实践的机会。其次，是他的品格教育评估原则。他认为，学校要进行有效的品格教育，就要使其符合特定原则。评估品格教育应遵循一定的标准。本文根据他拟订的《有效品格教育的11条原则》及《品格教育质量标准》对其进行了介绍。 第五部分是对里考纳品格教育思想的评价。我们认为，里考纳品格教育思想具有三个特征：其一，它实现了对先前道德教育理论一定程度上的超越。其二，它具有一定的保守性，带有明显的传统色彩。第三，它具有唯心主义性质。里考纳品格教育思想是在总结了以前道德教育理论利弊得失及当代人文社科领域最先进成果的基础之上提出来的，具有一定的先进性和优越性，得到了今日美国社会各界的大力支持和推崇，使品格教育理念成为全国性的教育改革运动。其中蕴涵的合乎教育规律的思想及人文精神对我国道德教育理论和实践有不少有益的启示。但同时，里考纳品格教育思想与当今美国社会经济文化紧密联系受其影响，体现出传统性和唯心主义性质。