天然气含汞具有普遍性,并且汞含量变化较大,成因复杂。汞在自然界的广泛分布特征为天然气中汞的来源提供了物质基础,并且可在特定地质条件下经过各种转化进入天然气,研究表明:1、自然界汞主要来自于汞的自然活化或者地质环境中汞的自然释放。汞的电离势较高,化学性质稳定,汞的化合物易还原成金属汞。高挥发性使得汞能以原子蒸汽和其他无机汞以及有机汞的形态而分散于自然界。酸碱性、氧化还原、温度压力等因素决定了特定地质环境下汞的迁移。地球各圈层之间的相互作用,使得各圈层中的汞永不停息地进行自然循环。2、天然气中的汞包括有机和无机来源两种。有机来源即各种烃源岩中赋存的汞在热演化过程中随天然气经过运移富集到天然气中,煤成气中汞含量明显高于油型气。无机来源包括地球深部汞的运移补充以及油气藏周围富汞岩石中汞的淋滤、沉淀。天然气中汞的分布还与油气藏的保存条件密切相关。3、汞矿和石油、天然气藏在成矿机理上有许多类似之处。有机质演化过程中,形成的各种复杂有机化合物对汞元素具有活化、迁移和再分配作用;油气运移可以不断萃取围岩中赋存的汞。由于不同类型油气藏的烃类和伴生组分的组成结构、储盖特点、各组分运移散失方式等方面的不同,相应的汞富集模式也不相同,表现为汞异常模式也不相同。4、汞地质异常的形成都是经过内生的或外生的多次继承性矿化富集的结果,大都经历了矿源层的形成与汞的重新活化迁移聚集两个阶段。富汞天然气可能主要为岩浆热液活动的产物,全球高含汞天然气均位于构造活动区。5、基于煤型气和油型气中汞异常分布特征及其成因分析,梳理出天然气汞异常的五种预测方法,即地质背景预测法、矿源层预测法、气体地球化学法、元素地球化学法、地表汞异常追踪法。郯庐断裂、红河断裂波及的中国东部区和特提斯-喜马拉雅构造区,预测深源汞的介入可导致高含汞天然气的形成;中国西南地区是热液矿化蚀变、汞富集成矿的强烈区域,矿源层汞的迁移进入油气的影响不容忽视。