自从人类步入文明社会以来,自由便是人类一直热切向往的境界和执着追求的目标。自由是哲学中一个古老的话题,同时又是一个常新而又纷纭复杂的问题。自由是每一位思想家不容回避的问题,它同整个人类的存在息息相关,与每个特定时代的社会及每个人的命运紧紧相连。众所周知,马克思主义哲学是关于人类获得自由和彻底解放的学说,而对人的自由问题的深切关注则贯穿于马克思哲学思想的始终。从一定意义上说,自由问题是马克思哲学中的核心问题甚至是精髓。然而,在理论界,对马克思自由思想的认识和理解存在一定的误区,均未能真正理解其思想真蕴。比如,有些人仍固守认识论意义上的自由概念,认为自由就是对必然的认识,因而未能从实践的角度出发,立足于人的生存及发展来解释自由；有些人将哲学观念内的自由同政治、体制范围内的自由问题相混淆、相等同；有些人将马克思的自由观等同于西方资产阶级的自由主义,把马克思的核心思想解释为“自由的马克思主义”,使得马克思自由思想和资产阶级自由观相混淆等。实际上,自由问题本质上就是人的问题,自由和人紧密相连、不可分离。自由的实现是一个具体的历史的过程。马克思立足于人的解放和发展,以实践观点为思维基点,超越了以往的哲学家进而完成了哲学史上自由观的历史转向。本文试图通过把马克思自由观置于其赖以产生的理论条件及社会历史背景之下,把握马克思自由观发展深化的逻辑轨迹和演进理路,从理论和实践的角度出发,立足于社会及经济的发展,对改革开放和全球化背景下社会发展的问题进行思考,以期体现马克思自由观的深刻意蕴,为我国现代化建设过程中树立正确的马克思主义自由观提供一定理论指导和实践借鉴。本文分为三个部分：第一部分主要是对马克思自由观形成的历史回顾及其演进理路的系统考察,以期清晰地把握马克思自由思想从萌芽到成熟的全过程,以揭示马克思自由思想发展、深化的逻辑轨迹。首先论述了马克思自由观形成的理论渊源和社会历史背景,然后阐述了唯物史观形成前后马克思自由观的演进理路。第二部分,重点对马克思自由思想的基本内涵进行了论述。在这一部分中,分别从自由的主体是现实的人、关于自由的本质规定、马克思自由观实践特点和最终目标以及实现自由的条件和途径四个方面进行了论述。马克思关于自由的本质规定包括三个方面：自由是现实的个人创造历史、完成自我实现的活动；自由是人的本质的集中体现；自由是人与自然、社会、自身的和谐统一；自由是真、善、美的统一。马克思的自由观建立在实践的基础之上,实践是自由现实化的客观基础,是自由之源。马克思自由观的最终目标是建立自由人联合体,实现人的自由而全面发展。自由的实现受到当时的客观物质条件的制约和限制。生产力的高度发达是实现自由的根本条件,工作日的缩短、自由时间的增加是实现自由的必要条件。而主体投身社会实践、变革生产关系、增加自由劳动时间是实现自由的主要途径。第三部分,在分析马克思自由思想内涵的基础上揭示其当代启示。马克思的自由思想为我们解决重大的时代课题提供了丰富的理论资源。对我们深刻认识新自由主义的实质、对我国构建和谐社会和坚持发展社会主义自由观、对在我国社会主义市场经济条件下实现人的全面发展等方面都具有重要启示。