文化是人们表达内心世界、满足精神需求的主要方式,工人是社会生产的主要群体,有自身的特色和精神诉求,因而也就有代表工人自身的文化。当代中国工人文化的内涵可概括为：大多数中国工人共享的劳动创造、努力自强的价值观和行为规范,以及获取外界感知的精神活动。产业工人作为工人阶级的主体,工人文化是其精神家园,而产业工人也是构筑工人文化的主力。产业工人是指从事基本生产性工作的社会群体,通常在工厂,矿山,交通等部门开展集体生产劳动,生活来源以工资为主的工人。工人文化以整个工人阶级所有的精神园地为产业工人的精神活动提供了广阔的空间,产业工人的精神活动也离不开整个工人文化的发展。同样产业工人对于构筑整个工人文化也具有举足轻重的意义。产业工人是整个工人阶级的主力和骨干,在我国的主流媒体中常被描述为先进生产力的代表者,他们的组织性、纪律性和革命性较强,也是最能代表工人阶级特性的群体之一。产业工人为构筑工人文化贡献了最基本和主要的组成部分,工人文化的发展也离不开产业工人,否则工人文化必将失去最重要和强劲的动力。当代工人需要什么样的文化呢,这是新时期工人文化定位的问题。工人文化应是工人的文化而不是别的。因此,工人文化首先应是表现生存和生产的文化,如果说生存是工人文化的基础,那么生产就是工人文化的基因,是区别于其他群体文化的重要因素。其次是满足工人的精神需求和表达工人精神诉求的文化,精神需求是人的基本需求,工人文化要满足工人的精神需求,才能真正成为工人的精神家园。最重要的是工人文化应是以树立劳动尊严为核心的文化。劳动者的体面来自劳动,树立劳动尊严是对抗资本异化劳动的关键。对于怎样建设工人文化,马克思主义经典作家的思想依然有借鉴意义,马克思认为大工业是解决工人精神生活问题的终极办法,虽然时空环境不同,但其强调生产力的基础作用依然没有过时,中国工人文化必须在发展经济的前提下才能得到有效的建设。此外,中国现今兴起的打工文化也对建设整个产业工人文化具有直接的启示。打工是对雇佣劳动的俗称,随着打工队伍的扩大以及打工涵义的泛化,打工文化正成为新兴的工人文化形式,对于新时期工人文化的发展具有直接的意义。中国工人文化的发展方向也是一个重要的问题。中国工人文化早已有之,并且有过辉煌。维持现状,回到过去,还是解构重建,抑或其他,工人文化的发展方向面临着抉择。随着工人地位的变化,工人文化的现状堪忧,维持现状显然不能满足工人的精神需求。回到过去既不可能,也没有必要。之前工人地位之高及工人文化之显赫并不是其应有之态,而是受政治的影响,属于人为的拔高,这既是对社会其他群体的不公,也是对工人的不公。解构重建则势必冲击政治体制和意识形态指导思想,并对本已形成的良好的工人文化传统造成颠覆性的后果。例如,传统的工人文化所传达的集体主义精神,对组织性和纪律性的强调,对无私的奉献、努力工作、克服困难,积极向上等精神的弘扬,依然是当今时代所倡导的正能量。如果去除这些优良的传统,工人文化的发展方向将难保健康,结果可能得不偿失。因此,较佳的方案是对原有的工人文化进行扬弃,并吸收世界文化范围内的优秀成果。围绕提高工人创造文化的能力和保障工人享受文化的权利。工人文化的发展既需要提升文化的主体——工人内在的素质、经济能力和社会地位,也需创建良好的外部发展环境,给予工人文化发展的自主空间,此外,为确保工人文化发展的方向,还需对工人文化的发展进行引导,并积极维护工人的权利。因此,发展工人文化须为工人创设良好的发展条件并对其发展方向进行引导：一、积极提升文化主体——工人的素质；二、增加工人的收入并提高工人的社会地位；三、扩大工人文化发展的自主空间；四、积极引导工人文化的发展；五、为保证工人文化健康发展须注重保障工人权益。诚然,新时期的工人文化还存在诸多的问题,远未定型。但只要方向正确,方法合适,即便成长艰难,影响力有限,都只是暂时的。否则即便是轰轰烈烈也不过是过眼云烟。