民法基本原则是民事立法、民事司法与民事活动的基本准则,是民法中最高层次的价值准则,其构成了民法的伦理基础,是民法精神实质所在。民法通则颁布以前,由于受计划经济的影响,学者对民法基本原则的认识主要停留在表层,强调其社会主义性。民法通则颁布后,学术界对民法基本原则的理解也逐渐趋于理性,一般认为民法的基本原则是平等原则、意思自治原则、禁止权利滥用原则、诚实信用原则和公序良俗原则。从大陆法系《民法典》的发展历程来看,民法基本原则扮演着十分重要的角色。因为民法基本原则赋予法官较大的自由裁量权,使法官能够创造性的司法,从而适应了几个世纪的政治、经济和社会风暴的变化。民法基本原则的司法适用更能体现民法的社会价值,贯彻“以人为本”思想,克服成文法的局限性等。但是民法基本原则的司法适用实际上是法官的准立法,需要对其进行限制,否则法官可能会滥用司法权力,从而违背民法基本原则的目的。法官对民法基本原则的适用有隐性适用、显性适用之分。在显性适用中,法官所为是准立法。隐性适用是法官的自由裁量活动。在此司法适用过程中,需要对法官进行制度化程序的外部约束与民法思维的内部约束,以实现法律模糊性与确定性、主观性与客观性的和谐统一。