高校学生工作是高等教育系统的重要组成部分,对完成学校的教育目标具有重要作用。依据对相关国家高校学生工作发展历史的分析,将高校学生工作的工作指导思想分为管制性理念、服务性理念和促进学生发展性理念三种。不同的学生工作理念有特定的形成原因,在实践中亦有不同的表现特征。从管制性到促进学生发展性理念演进反映了高等教育学生工作发展的合规律性和必然性。“发展性”学生工作的理论受两个方面的理论影响:哲学观念方面和具体实践理论方面。哲学观念方面主要受人本主义哲学影响,奠定了“发展性”学生工作以人为本的核心价值体系。实践理论方面主要受美国学生发展的理论和公共治理理论的影响,为“发展性”学生工作的具体实施提供了指导。“发展性”学生工作的理论分三个层次:第一个层次指出了学生工作的本质,即学生工作是什么的,“发展性”学生工作认为学生工作是包含大量事务性工作的教育活动,有管理、服务和实践教学三个方面的职能。它是以学生为工作的出发点和归宿,树立正确的学生观是开展工作的基础;第二个层次是工作目标定位,即以学生的发展作为高校学生工作的根本目标。学生发展的理论研究揭示了学生发展的原因,即:学生的哪些方面可以得到可测的发展。学生发展理论对于建构“发展性”学生工作指出了工作的可行性目标;第三个层次是“发展性”学生工作的方法体系。总之,民主、科学和开放是学生工作方法的标识。学生工作理论的研究是我国当前学生工作的实践转型的依据。“发展性”学生工作理念提出构建新型学生工作的理论共识、基本原则、并结合相关的经验对当前学生工作的工作体制、工作内容、工作方法方面做出一些改进。例如:相应提升学生工作体系在整个高等教育管理机构中的地位,合并和精简相关的工作部门,按照工作内容设置部门机构,建立专业化工作队伍、采用民主的方法等。本文试图以学生工作的理论研究来推动当前我国学生工作转变,实践学生的发展这一根本的教育目标。