国有企业作为中国经济命脉，其改革自始至终备受关注。从1978年开始，我国国有企业改革走过了扩大企业经营自主权、“利改税”、“拨改贷”、探索两权分离和承包经营责任制几个阶段，但效果不明显，未取得实质性突破。1992年是国有企业改革时间节点，以制度创新为主要特征的国有企业改革在朱镕基任期内拉开帷幕。国内外环境的变化也助推了我国国企改革的进程。两极格局瓦解，政治多极化和经济全球化迅猛发展，中国经济体制积极探索转型之路，国有企业改革体制创新势在必行。邓小平“南巡”讲话打破了姓“资”与姓“社”思想束缚，社会主义市场经济目标的确立为国有企业改革指明了方向。朱镕基在其任期内面对着严重的“三角债”问题、信心不足问题、国有企业亏损、政企不分和国有资产流失问题，他集思广益，因时制宜、因势制宜地探索国企出路且收效颇丰。此时，国有企业改革的关键是建立现代企业制度，对此朱镕基有着深刻的认识。他认为要全面、准确地理解现代企业制度的基本特征，要突出重点，把改革、改组和改造结合起来，加强企业管理，与此同时认真抓好各项配套改革。朱镕基的国有企业改革思想主要体现在五个方面：顶层设计与微观探索结合起来，通过改革试点由点到面逐渐铺开；坚定社会主义市场经济改革方向，整体推进重点突破；坚持发展和壮大公有制经济，保持国有经济在国民经济中的主导地位，巩固社会主义的制度基础；统筹宏观调控与企业内部治理，强调企业走内涵式的发展道路；注重制度创新、技术和管理，改革配套措施的协同跟进。中国与俄罗斯的国有企业改革相比效果明显，而且中国经济在1998年亚洲金融危机中表现良好，朱镕基时期国有企业改革功不可没。此时的诸多改革举措对当下依然具有借鉴意义。