和平是文明社会的理想，是人类社会追求的目标。国际法院是为和平解决国际争端而设立的联合国的主要司法机构。的确，作为联合国主要司法机构的国际法院担负着解决国际争端，维护国际和平与安全的重担。国际法院是最具权威的国际司法机关，也是联合国六个主要机构之一，其主要职责是审理国家间的法律争端案件，在和平解决国际争端方面地位十分重要。 随着二十一世纪带来的挑战，随着国际社会对和平的重视和法律观念的提高，国与国之间的争端将会越来越多地提交给国际法院解决，让国际法院充分发挥作用。 写这篇论文的主要目的就是说明国际法院在当代国际社会上的角色和在和平解决国际争端过程中的作用。本论文主要论述的问题是国际法院的历史渊源和设立国际法院的理由，国际法院作为联合国的主要司法机构的作用，国际法院的组成、职权和适用的法律，冷战后国际法院的工作，国际法院与联合国其它机构的合作和国际法院在当代国际社会上的作用与展望。