日本拥有全世界最完备的废弃物处理体系。日本的废弃物处理历史从封建社会中后期的江户时代开始,到明治时代传统废弃物处理模式已形成。二战后日本经济复苏,传统的废弃物处理模式也在慢慢发生改变。日本对废弃物从单纯地抑制转变为循环利用,日本的废弃物回收处理体系也在逐步形成。在此过程中日本政府不断颁布和修改法律,从《扫除法》、《清扫法》、《废弃物处理法》到《循环社会基本法》,废弃物处理的法律框架基本形成。进入21世纪日本又再次对完善废弃物处理模式,颁布《资源再生利用促进法》和相关的社会消费品的具体法律,最终日本的废弃物回收体系全面形成。日本各地区的的废弃物分类虽有区别,但总体而言都是将废弃物中资源的回收利用达到最大化,实现可持续发展,这对于正在改革转型的中国而言有很强的借鉴意义。