社会的发展归根结底在于人的发展,而就业在人的发展中具有本源作用。国际劳工组织在2001年全球就业论坛上通过的《全球就业议程》明确提出：“工作是人们生活的核心。不仅是因为世界上很多人依靠工作而生存,它还是人们融入社会、实现自我以及为后代带来希望的手段。”“就业是社会和政治稳定的关键,是使经济增长和繁荣的建立得以发挥的基本条件。”从这个意义上来看,就业不仅是每一位劳动者生存的基础,更是关系到这个社会稳定和发展的重要因素之一。然而,失业已成为当今市场经济国家普遍存在的一种现象。不可否认的是,技术进步、结构调整以及劳动者寻找职业时间上的需要,均会给一个经济社会带来一些失业率。这是市场经济合理存在的失业。但是,尽管不同的经济学家对合理失业率的判断不同,但几乎没有人否认在正常的经济条件下,失业率不应当严格控制在一定比例范围内。特别是在现在全球经济衰退的大环境下,把失业率降到合理且较低的水平是各国政府宏观调控的主要目标之一。在我国,一方面近年来大量应届毕业生未能充分就业,待业人数增加；另一方面,随着市场经济的逐步发展,原来由于牺牲效率来保障高就业率而处于隐蔽状态的失业在已渐渐成为公开的失业。因此,如何保障失业人员基本生活、进一步促进就业是我国经济社会发展必须面对的考题,在我国目前的经济环境下研究失业保险制度日显重要。