本文对一所专科院校的外语课堂的母语使用情况进行了实证研究，旨在揭示在学生英语水平普遍较低的情况下母语的使用特点。进而为将来进一步的理论探索提供数据支持。本文试图回答以下问题： 1) 专科院校外语课堂师生使用母语的频率怎样? 2) 师生对母语在外语课堂的使用持何种态度? 3) 使用母语在外语课堂有哪些潜在的功能? 4) 师生一般在什么情况下使用母语? 5) 影响师生外语课堂语言使用的因素有哪些?针对以上问题，本研究有以下发现： 1) 母语在外语课堂的使用非常普遍。母语在课堂的使用量与学生的英语水平成负相关。 2) 绝大多数受调查师生对外语课堂上适量使用母语持肯定态度。教师使用母语的作用比学生使用母语的作用更受认同。 3) 教师使用母语的主要作用有：促进学生对教学内容的理解、降低学生的语言焦虑、省时高效等等。学生使用母语的主要作用在于帮助产生可理解性语言输出以便促进课堂交流，增强自信心。 4) 教师在某些课堂内容中使用母语比较频繁，如讲解语法、学习策略、管理课堂、传达事务性信息等。学生似乎在各种情况下都有可能使用母语，尤其在没有现成的口语范例又要表达较复杂的思想时，往往会借助母语表达思想。 5) 影响教师语言使用的最重要的因素是学生的英语水平。内容难度，学生的喜好，是否省时高效等也是考虑的因素。影响学生语言使用的主要因素是学生自身的语言水平。 最后，作者针对母语在外语课堂上的使用提出了一点建议：要适时、适量、有效地利用母语，充分发挥母语对外语教学的作用。