全球化以一种全新的紧迫性,提出了全球事务应该如何治理的问题。为了有效地对全球公共问题进行治理,国际社会建立了一系列正式和非正式的制度安排。本文选取最具代表性的全球性问题——气候变化为案例,在全球气候治理的背景下探讨以八国集团为代表的非正式国际机制的形成、特点、作用及其有效性。本文认为与依照事先确定的规则、通过投票方式应对国际事务的正式国际制度相比较,非正式国际机制在应对全球治理时更具有灵活性、协调性和有效性。它可以在内部通过有影响力的小规模集团,在重大决策前经过充分的非正式商讨,形成基于共识和共同利益基础上的协调;在外部通过各种联系杠杆,进一步整合国际组织和市民社会,推动全球公共问题的解决。相对于正式国际机制,非正式国际机制在机制创立和运作过程中能够以相对较低的交易成本、相对较高的议事效率,较为有效地协调内部和外部关系,促进全球治理的规范化、制度化运作,进而推动全球公共问题的解决。相对于传统的正式国际机制,正在兴起的非正式国际机制在全球治理中能起到有效的补充和强化作用。本文以八国集团和全球气候治理为例,集中探讨了非正式国际机制在全球事务处理中的地位、作用和影响。本文认为,全球气候治理领域集体行动的难题,体现了在缺乏世界政府的情况下对全球性问题治理的普遍困境,在无政府状态下的国际合作中具有普遍性和代表型。通过对全球气候治理中以八国集团为例的非正式机制的研究,探讨非正式机制在全球治理中如何促进公共产品的提供、克服集体行动的困境,对全球公共问题的治理具有理论上的探索价值和实践中的借鉴意义。中国作为《联合国气候变化公约》的缔约方,自1992年已开始参加气候变化公约缔约方谈判,对联合国框架下的谈判已经积累了相对丰富的经验;而对于以八国集团为代表的非正式机制的运作模式和组织架构尚缺乏了解和研究,从这个意义上讲,对全球气候治理中以八国集团为例的非正式机制的研究对于应对以上挑战、促进气候变化领域“一揽子”方案的推动也具有重要的现实意义。准确理解非正式机制在全球气候治理中的作用,将有助于中国等发展中国家通过二十国集团等非正式机制协调立场,共同应对来自发达国家的气候压力,主导气候变化谈判的话语权,在今后的气候制度设计中发挥发展中国家的积极作用。