改革开放后，贵州省全省的生产总值1978年为46.62亿元，而到2012年增长到了6852.20亿元，三十多年间的年平均增长率为10.02%（按1978年不变价格）。然而贵州省经济增长的质量到底怎样，其经济增长的主要源泉究竟是要素的投入还是全要素生产率的提高，这些问题都是值得探索的。本文选用Malmquist指数法对贵州省各市州1978年到2012年的全要素生产率进行了测算。结果表明，贵州省1978年到2012年间的全要素生产率增长率为正，年均增长率为6.3%。将全要素生产率变化分解，认为是技术进步和效率改进共同促进了贵州省的全要素生产率的提高，而全要素生产率的增长主要是来自于技术进步的提高，效率改进有待提高；各市州的全要素生产率的增长最主要是来源于技术进步的提高，效率变化在一定程度上阻碍了部分地区全要素生产率的增长，例如安顺、铜仁、黔东南和黔南等地区。对贵州省各市州的经济增长率和全要素生产率增长率进行了比较，发现经济增长与全要素生产率增长存在着一致性：全要素生产率增长率高的地区，其经济增长速度也快。全要素生产率是推动经济快速发展的一个重要因素。可以利用全要素生产率增长率差异来分析地区经济发展的差异。本文还对贵州省经济增长与全要素生产率增长率的关系进行了研究，全要素生产率增长率与经济增长率有相同的走势。从短期看来，经济增长率的格兰杰原因是全要素生产率增长率。对经济增长率与全要素生产率增长率做回归，发现全要素生产率与经济增长密切相关，是促进经济持续发展的重要指标。此外，本文还比较了全要素生产率与其他要素对经济增长的贡献度，发现贵州当前的经济增长的主要动力是全要素生产率的增长。