拟步甲亚科Tenebrioninae广泛分布于温带热带森林以及较干燥的荒漠半荒漠地区，该类群在长期的自然选择进化中发育了发达的防御腺，并通过释放化学物质来实现御敌、护窝和引起种间集结等生物学使命。防御腺在拟步甲不同属间的防御腺特征（如囊袋长度、宽度、囊袋间距及囊袋表面花纹等）差异性显著，可作为类群鉴别和推断其系统发育关系的依据。本文通过对代表性类群的防御腺解剖和比较形态学研究，旨在揭示其在拟步甲亚科中的分类价值。研究取得的进展如下：　　1.比较研究了拟步甲亚科9族46属82种昆虫的防御腺形态特征，按照统一标准对其形状、着生位置、长度、宽度、间距、厚度、花纹以及褶皱等特征进行描述，绘制各代表种的形态图82个，经比较形态学研究，发现防御腺形态特征在拟步甲亚科的属级阶元之间有明显差异，可用于甄别属级阶元，推断其起源、分化和高级阶元系统发育亲缘关系。　　2.基于代表性类群的防御腺形态特征比较的数据分析结果显示，拟步甲亚科9个族级阶元的系统发育关系表现为(Tenebrionini+(Toxicini+(Triboliini+(((Amarygmini+Opatrini)+(Blaptini+Platyscelidini))+(Ulomini+Pedinini)))))。　　3.将研究数据与文献资料相关讯息综合分析，拟步甲亚科防御腺的起源、多样性分化和阶段发展经历了发育，得出其进化的总体趋势是：腺体从无到有﹥腺体从单个到成对﹥腺体从小变大﹥腺体从简单变复杂；与其相对应的化学分泌物的喷射方式经历了由外翻式向内嵌式的发展。　　4.拟步甲防御腺的总体发展趋势是由原始到进化的过程，但就具体类群而言，其防御腺的进化程度都是相对的，几乎在每个类群中均存在原始特征和衍征并存现象，即在较原始的类群中存在少量进化特征，在较进化类群中也存在较原始特征。