“雅乐”随着周代奴隶制的解体逐渐衰微和散佚，各诸侯王“直好世俗之乐耳”。于是民间俗乐走向了音乐的舞台。以“郑卫之音”为代表的民间俗乐被斥为“亡国之音”、“乱世之音”。秦始皇统一六国，建立了专门管理俗乐的音乐机构“乐府”。汉代秦权并承秦制。汉高祖本为楚人，尤好楚声。曾自作以楚声为基调的《大风歌》，这首曲子后来成为汉的宗庙歌曲。到汉武帝时“定郊祀之礼”，直接将新雅乐的创制交由乐府负责。并广集各地民间俗乐作为新雅乐的基础材料。随着国力的不断强盛和经济的不断繁荣，音乐的娱乐之风弥漫朝野上下，民间俗乐成为当时音乐文化主体。鼓瑟吹笙、戏倡舞像、钟鼓五乐、郑舞赵讴，世俗之风大行其道。时代的变迁，人们音乐观念和趣味的转变，音乐文化的多元发展，国家的强盛和社会的安定，这一切都为民间俗乐的兴盛提供了良好的社会历史条件，并使俗乐向更高层次的“雅乐”转换。从前所谓的“亡国之音”现在发展成了彰显国力的“盛世之音”。俗向雅的转换和雅俗相济融合也成为中国传统音乐的主要发展方式。进一步证明民间俗乐才是音乐艺术连绵不绝、不断出新的真正源泉。