2004年对于欧盟来说是具有历史性意义的一年,因为就在这一年,它成功实现了自成立以来的最大规模扩大,吸收了十位新成员,包括波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、斯洛文尼亚和波罗的海三国在内的中东欧八国以及塞浦路斯和马耳他两个地中海岛国。这次史无前例的东扩在给欧盟成员国带来无比激动和欣喜的同时,也引发了不同程度的担忧:此次东扩吸纳的大多是原社会主义阵营中的中东欧国家,这些国家由于历史的原因,在经济,社会发展水平上与欧盟十五个老成员国之间存在着较大差距。这十个新成员国加入之后在人口上占到整个欧盟的15%,却仅拥有区区5%的国内生产总值份额。这样的落差不禁令人担心它们的加入,会不会降低整个欧盟的经济发展水平,使欧盟的财政入不敷出,甚至损害到原成员国的利益;从社会稳定的角度,人们也担心入盟后人员,资本的自由流动会使大量移民涌入西欧发达国家,而受到低廉劳动成本吸引而从这些国家流出的资本,又会加重本已存在的失业危机。面对种种的疑惑,人们不禁要问欧盟第五次扩大到底为它带来了什么?欧盟不断向外扩大的根本原因何在?欧盟的未来又会走向哪里?本文基于对多方面资料的分析和思考,全面阐述了此次欧盟东扩在政治,经济,社会等诸多领域带来的机遇和挑战。主要分为三个部分:第一章分析了东扩的经济影响,第二章着眼于东扩后,欧盟在财政和社会两方面所面临的挑战以及成功解决这一矛盾的途径;最后一章放眼欧盟未来发展的广阔前景,分析继而阐述了欧盟东扩的战略意义,预示欧洲未来的发展走向。在2004年欧盟第五次扩大两年以后的今天,事实证明这是欧盟历史上的一次成功突破。虽然在短期内,由于新成员国的加入所带来的动荡和空前挑战不容忽视;然而从欧盟发展的长远利益出发,此次东扩的积极意义更为重大。新成员国的加入进一步促进了双方的经贸往来,加快了欧洲统一市场的开拓和深化,为西欧经济注入了新的活力。西欧资本对中东欧地区的大量投资为那些经济落后地区的发展提供了必要的资金和技术支持,同时也积极开拓了新的就业机会,缓解了失业矛盾。原先令人担忧的欧盟财政紧张问题通过对共同农业政策等相关政策的改革也得到了有效解决,通过这种改革,也使得欧盟的政策更为合理,有利于经济,社会,环境的和谐健康发展。未来,欧盟还将继续前进,但今日的欧洲将不再满足于仅仅停留在“经济共同体”的状态,它正向着政治一体化的目标迈进,而欧盟历史上的每一次扩大正是为实现这一目标创造条件。当然,这条“政治一体化”的道路是崎岖的,尤其是在欧盟宪法条约受挫之后,更促使我们认真审视对外扩大和内部深化之间的关系。欧盟的扩大决不应是盲目的,肤浅的;不应是为追求眼前的一时之利。这种扩大应该是极其谨慎的,经过深思熟虑的结果;因为它必须首先考虑欧盟的容纳能力和全欧洲人的幸福。统一的欧洲要用一个声音说话,我们期盼这将会是一个掷地有声,不畏强权的和平之音……