姚莹作为嘉道年间的著名学者,在文学和史学方面取得了极为显著的成就。在其众多的作品当中,《康輶纪行》尤为后世所推崇。此书撰述于鸦片战争之后,其内容可折射出时代特点及史学发展的趋势。因此,《康輶纪行》的史学价值需要进一步研究和发掘。第一章从姚莹的人生经历、史学创作及其交游对其创作的影响等方面来全面研究姚莹的史学成就。首先介绍的是姚莹的成长经历,良好的成长环境对其史学撰述产生了重要影响。其次,简述了姚莹三部主要的史地著作,并着重分析姚莹的交游对其史地著述所产生的影响。最后,重点叙述了姚莹的交游过程对他史地著述的影响。第二章主要介绍姚莹生活的社会背景和当时史学发展的一些趋向。姚莹所处的社会背景对当时的史学发展产生了重要影响。从内部来说,清王朝由盛转衰,弊政丛生,而更大的挑战则是来自外部世界即西方新兴资本主义国家的猛烈冲击。在这种特殊背景下,姚莹的史学创作也带有明显的时代特色：一方面继承了清代史学的优良传统,即重视考证方法的运用；另一方面也凸显出了历史转折时期史学研究的新趋向,即重视当代史、边疆及域外史地研究。这些研究趋向表现出浓厚的经世色彩。第三章集中在对姚莹史地著作《康輶纪行》一书的研究,特别是其中关于边疆史地和域外史地的内容。姚莹关于西藏地区的研究是多方面的,包含西藏的自然地理、藏族历史、制度沿革及其风俗和宗教信仰等。姚莹的这些著述对后世研究西藏历史和文化的学者来说,是一笔宝贵的财富。《康輶纪行》是作者根据已有的史料记载和自己的亲身考察汇集而成,订正了许多前人讹误的记述,丰富了西藏地区的历史著述。书中最具时代色彩的内容当属域外史地的研究,这些研究一方面得益于作者留心对域外知识的收集；另一方面是他在考察西藏过程中,对西方国家的侵略产生了警惕之心,因此“就西藏而访西事”,研究了西藏周边各国的情形并对西方大国关系进行了阐释,希望利用大国之间的矛盾来维护国家权益。第四章通过对比姚莹的《康輶纪行》和张穆的《蒙古游牧记》,希望借助分析这两部重要的史地著作,希冀加深对嘉道时期兴起的边疆史地研究思潮的理解,更重要的是通过对比,将姚莹史地思想的特殊之处进行归纳和总结。姚莹是嘉道年间边疆史地研究热潮的代表人物,他编纂的《康輶纪行》一书有着明确的经世目的,在史学方面有着极其重要的价值,既引起了政府和学者对西藏的重视,也为后世研究西藏的学者提供了宝贵的材料。第五章是对姚莹史地思想的历史贡献作出评价,主要以传统士大夫所追求的“立德、立功、立言”三不朽的标准来评判姚莹的成就。第一节主要就“立言”方面进行评价,分析《康輶纪行》中蕴含的史地思想的价值和意义。第二节分析了姚莹史地研究过程中,所折射出的传统史学向近代史学转变的趋势和特点。姚莹的思想深受社会背景和传统文化的影响,因此他的思想具有一定的保守性是不可避免的。但是,在与同时代大多数学者比较来看,姚莹无疑是当时“开眼看世界”的第一流人物,他和魏源、何秋涛等当时一批学者一起引领了时代的风潮。姚莹的思想是及其宏富的,他在哲学、文学和史学领域都有着很高明的见解,虽然当前学界对其哲学观、文学观和史学观都有许多研究,但其史地思想的精华部分仍然值得我们去进一步挖掘。