本文论述中国90年代出现的戏剧现象新写实戏剧，是从其重要的艺术精神——“新”入手，来探讨它独特的美学特征，以此说明它是传统现实主义戏剧的回归与深化。首先，人们对现实主义戏剧的理解长期存在偏差，导致其发展道路越来越艰难，到80年代终于出现戏剧危机，由此引出话剧探索，这是新写实戏剧产生的时代背景。其次，大众文化背景下的新写实戏剧，解构传统现实主义戏剧的本质真实，美学观念发生变化，表现为常常选择日常生活事件作为题材，注重表现普通百姓的生存处境与心态，着重展露他们在世俗生活中的种种情绪，纠正了传统戏剧表现题材狭隘的缺陷；人物的命运，尤其是他们的欲望，始终是创演的中心任务，被编导们提到相当高度。写什么的变化引起怎么写的变化。新写实戏剧以平民视角颠覆传统戏剧的全聚焦视角，这更加真实地表现了普通人物的生存状态与心态，由此在矛盾冲突方式上明显不同于传统戏剧，形成了自己独有的特色；又在民族传统戏曲艺术、西方现代派戏剧的启发下，其时空组合自由、灵活，表现手段丰富多样，打破相互间的界限，写实手法与写意手法交错使用，以开放的叙述方式，突破了传统戏剧固定的时空观念、单一的表现手法等缺点，它们不仅拓展了戏剧表现领域，而且丰富了舞台语汇表现力。再次，90年代新写实戏剧在市场经济环境下呈现出平民化与平面化创作倾向，舞台上充满了庸俗、媚俗的演出。它们虽然迎合了观众的欣赏口味，也提高了上座率，但由于在一定程度上降低了戏剧艺术水平，亟有待于进一步改善与提升。新写实戏剧实践主要具有两方面的意义，一方面推动了中国当代戏剧艺术的繁荣与发展，另一方面提出了在市场经济环境下保持戏剧艺术本性关键是不断地提高戏剧艺术创作主体自身素质的重大问题。