崇祯帝在位时期已是晚明末期,在这一时期,商业发展繁荣。这一时期的商品经济在国内得到高速发展。商业的繁荣一方面为明朝整个社会奠定物质上的丰厚基础,另一方面在社会中助长了追名逐利的奢靡风气。福建所在地区位置优越、自然资源丰富,因此物质财富快速积累起来,人文和社会的环境也因此转变。这一时期,海盗案件频发,海洋环境紧张。祁彪佳一直以明朝末期的散文家、戏剧家而著称。但他同时也长期任职司法官员,官至左右佥都御史。做官期间廉洁奉公,精通法律知识、处断公允。他将为官期间的判词编著成案牍,为我们了解明朝晚期的司法文化提供了直接材料。《莆阳谳牍》对研究晚明时期,我国府级推官的基层司法状况,具有很高的价值。书中海盗案件就有上百件,对这些案件的司法审判也显示出了明末政府对海寇犯罪的态度。在海盗类的案件中,涉及命盗的案件会对中央集权产生巨大威胁,会对社会秩序产生严重影响,因此被认为是影响到百姓生活的重大案件。中国历史上的统治者对涉及命盗的案件加以严厉惩处,一方面是为稳固当时的统治和权力,另一方面也是怀着悲天悯人的胸怀推行教化。本文以案牍中的海盗案件为主要研究对象,主要运用归纳的方法来整理研究祁彪佳对海盗案件的审判特点和其解决海盗和海民矛盾的方式方法,为当下我国海盗类案件的处理提供参考,从特定角度反映了晚明时期福建地区基层的司法概况。本文从普遍性的视角出发,对案件中体现的祁彪佳在海盗案件审理过程中的特点进行归纳总结,查证案件的事实、对证据、推理的作用进行认定,衡量案件涉及的各影响因素,更深层次的认识明末时期福建地区的司法状况。通过分析,祁彪佳对海盗案件的审判依据和审判结果,了解司法官如何对海盗案件进行裁判,一定程度上可以了解晚明政府对海盗犯罪的惩罚态度。最后,归纳出案牍里海盗案件审判中所呈现出的司法理念,情理法之间的博弈与平衡,可以看出裁判官对处理基层海盗案件的态度,并了解这些能造成这种现象的原因。