作为世界上政治经济实力最强大的国家，美国在全球范围内推行它的“民主”思想，鼓吹它的“人权”观念。许多发展中国家的计划生育政策均被其认为是“人权问题”而遭到强烈谴责。事实上，早在十九世纪七十年代美国国内就兴起了大规模的节育运动，并持续发展到现在。不同的政治和社会文化背景，不同的价值观和道德观，都促使美国的节育运动以完全不同与它国的方式展开。了解该运动的发展历程及其相应的理论和文化背景，对进一步了解美国的政治和社会文化有着重要的意义。 美国的节育运动是一次由女权主义者发起并领导的，逐步向政治、经济、文化领域扩展的，历时较久的大规模运动。该运动起源于十九世纪七十年代，至今已历经四次高潮，分别是起源时期的“自主母亲”运动，1910—1920年的“节育”运动，1940—1950年的“计划生育”运动，以及1970—1980年的“生育权力”运动。其中有两次(1920年和1970年)与美国的女权主义运动在时间和规模上切合。美国节育运动的发展过程受到了二十世纪初进步主义运动、社会主义运动、性解放运动，以及后来的民权运动等社会运动的影响。另外，宗教、医学、科技、教育等因素都对节育运动的发展产生了重大的作用。由于该运动涵盖范围广，本文从女权主义角度对其发展的四次高潮进行分析，以妇女的自身权利为主线，揭示女权主义运动对美国节育运动所起的推动作用，以及节育运动对解放女性的重要影响。