“引用”指的是把已存在的音乐应用在新作品的创作中,是一种源远流长的西方作曲手法。本文对引用手法的产生和发展进行了追溯、梳理和分析,提出:引用手法源自对格里高利圣咏的附加,当附加亦即新创作的音乐上升为实质主体时,圣咏变为引用的对象,被用作构建多声部音乐的结构性材料,引用的具体手法也日趋丰富多样。在这一历史进程中,引用的符号化功能逐渐向结构性功能转化,而随着引用手法日渐被新出现的主题模仿、发展手法所代替,一种基于一个预设好的主题进行纵向与横向发展、衍生的作曲思维日渐成熟,引用成为了西方作曲思维重要的逻辑起点,对西方音乐的形态特征和音响风貌产生了深刻的影响。进一步的探讨可见:引用的产生、发展和功能演变,与中世纪和文艺复兴时期的西方社会环境有着密切关联,是外部环境与音乐家内心意志相互冲突、妥协的产物。