基督教是与中国有着深厚渊源的宗教，它曾多次进入过中国，在晚清时更是随着西方列强的“坚船利炮”重新进入中国。这一时期的基督教，由于有着西力政府作为其后盾，在中国迅速的发展起来。但是在发展的过程中，因为中国人的对它的仇视，中西风俗习惯的不同，传教士人数和外国资金的限制等方面的原因，基督教的传播在中国遇到了很多的困难，这些困难促使来华差会在中国积极推行本地教会自立的实践。传教士中的很多人在如何建立自立教会方面阐述了自己的观点，并进行了积极地实践的活动，这些思想和实践活动，不仅促进了基督教在中国的传播，并对中国教徒在二十世纪推行的“三自运动”产生了很深的影响。本文即以晚清来华传教士中提倡教会自立的代表性的人物倪维思为个案，对他关于中国教会自立的思想和实践活动进行专门的探讨，结合晚清中国自立教会的发展状况，对比其他传教士的教会自立思想，使人们对晚清来华传教士关于教会自立的思想有一个整体的认识。