凯瑟琳·曼斯菲尔德是出生于新西兰的短篇小说家,她的小说不注重情节设置和人物形象塑造,而是侧重反映19世纪末20世纪初现代人孤独和幻灭的精神状态。她的小说借鉴了诗歌、特别是象征主义诗歌的表达方式,有“诗化小说”之称。同时,曼斯菲尔德小说的这种诗化风格也体现出现代主义的特征,堪称现代主义文学中一颗珍贵的明珠。曼斯菲尔德诗化小说的出现不是偶然的,从客观方面看,既有文学形式内部演变的驱动,也有时代与社会的影响。诗歌是最早的文学艺术形式,小说从诗歌中分化出来后,在内容和形式上都进行了革新。但当小说形式发展到一定的阶段,尤其是当它越来越被现代推向极端的写实主义所束缚的时候,它向诗歌这种凝练、抒情的艺术形式的回溯就成为了可能。同时,随着工业化进程的加快,人们感到精神空虚,孤独和幻灭的情绪在现代社会愈加普遍,对人的内心世界的探索就成为了文学的新方向。因此,诗歌这种主观的文学形式重新受到作家们的推崇,并为他们提供了新的借鉴与灵感。从主观方面看,曼斯菲尔德诗化小说的形成与她本人深厚的诗歌素养以及对诗歌的热爱也是分不开的。在小说创作中,曼斯菲尔德自觉地借鉴了诗歌、尤其是象征主义诗歌的表现形式。在小说结构上,作家借鉴了诗歌独特的结构方式,通过使用重复加变化、迭印、序曲结构等揭示人物真实的情感状态,凸显主题。诗歌对曼斯菲尔德小说的影响还体现在人物形象的塑造上,她赋予其小说人物丰富的寓意内涵,在表达人物感情方面,又采用了一种诗意的表达。这不仅有助于表现人物真实的内心情感,对现代社会中人类普遍心理状态的揭示,也具有重要意义。曼斯菲尔德的诗化小说对诗歌的借鉴还体现在创作手法上：或通过回忆的方式重新审视过去,希望在过去中寻找美好；或运借助于象征、暗示、气氛渲染、意境营造等手法,来表达人物的情感和作品的主旨。曼斯菲尔德的小说对诗歌表达方式的成功借鉴,也体现了现代主义文学追求表现人物内心和艺术技巧的倾向,因而具有现代意义。