民族志是研究民族地区社会文化的重要文献,是研究民族渊源的史料。古代中国一直重视对各少数民族的记录,表现在官定的二十五史中都有专门列传、地理志、土司志等有关于四裔各族的记载。到了清代,由于国家统治疆域广阔,各种民族志纷纷涌现,其中私家民族志更是盛况空前。贵州自古以来就是各民族交流融合的重要区域,清代改土归流后,原先由于闭塞而被历史尘埃掩盖的各民族呈现在官修方志与私人著述之中。各私家“苗”族志记载的民族种类繁多而且风俗习惯异彩纷呈,有重要的研究价值与意义,为此本文择取有代表性的清代私撰贵州“苗”族志作为群体研究。本文首先考证了清代贵州私家“苗”族志成书时间、写作缘起、版本情况、志书主要内容以及作者生平事迹；然后简要介绍了“苗”族志写作体例和民族编排原则,并指出“苗”族志性质作为民族志的根据；接着对私家“苗”族志记录的清代贵州各种族群进行现代民族识别。首先论述了古代中国历史文献关于“苗”“·蛮”名称的演变情况,指出清代广义苗族与狭义苗族的记载规律。然后用历史文献排比方法,以贵州现代民族作为参考坐标,用语言谱系法、历史文献法、民俗学方法等对私家“苗”族志中的“白苗”、“黑苗”、“花苗”、“东苗”、“罗罗”、“僰人”、“白儿子”、“土人”、“龙家”、“仲家”、、“洞苗”、“侗人”、“水家”、“伶家”、“僮人”、“仡佬苗”、“木佬”、“宋家”、“蔡家”、“羿子”等几十种群体进行现代民族识别,从而归类为苗瑶语族民族、藏缅语族民族、壮侗语族民族、移民贵州少数民族化的汉语语族集团。长期以来,苗族有自己独特的文化与风俗习惯,清代私家“苗”族志记载的苗族文化丰富多彩,与今天苗族文化仍有一定的渊源。本文用钟敬文先生民俗学分类法对清代苗族物质习俗中生产和生活的农业、手工、贸易,饮食、起居,服饰,社会习俗中的组织、婚嫁、丧葬,精神文化习俗中的节日、信仰、禁忌等进行归类,并简要论述其风俗演变历史过程及其所蕴含的文化意义。最后指出私家“苗”族志在研究地方民族民俗文化、少数民族族属的来源、民族交流融合状况、地区民族的生产生活历史演变等方面具有重要的历史文献参考价值。同时以辩证的、历史的观点对清代贵州私家汉文“苗”族志历史局限性进行简要剖析。