“彩礼”在中国的婚姻风俗中是一个必不可少的礼节,它关联着爱情、婚姻及两个家庭的未来生活走向等多方面。因此,送彩礼与收彩礼的过程中通常会接触到各种各样的伦理问题。本课题即从伦理学的角度对“彩礼”进行研究,帮助人们清晰地认识到,当自己面对这些伦理问题的时候,会处于什么样的境地然后会有什么样的困惑,从而通过理性的思考,做出合理的、合乎德性的选择。本课题先以彩礼的历史轨迹为研究背景,从中发现送彩礼与收彩礼过程中的伦理问题,其特征主要表现在三个方面,分别是爱情的现实化、婚姻的功利化和幸福的简单化。追本溯源,可以看出真正决定“彩礼”问题产生的核心因素就是“利益”,“礼”之形式与实质的分离是问题产生的可能因素,但是人们对利益的无止境地渴求才是“彩礼”问题的根源所在。加之西方个人主义思想对个人价值的肯定,使得人们更加过分地关注个人利益,而忽视了个体应当履行的义务。同时,在“彩礼”问题中相关主体对利益的追求又不是单独存在的,而是存在于各种各样的选择之中,并且是多种义务、多种观念、多种善之间的抉择。在这样的抉择过程中,从送礼方在道德义务之间的挣扎到收受方在价值观念上的困惑,甚至是新郎和新娘对“爱情”与“彩礼”的纠结,都将他们置于伦理困境之中。这样的困境不仅侵蚀了人与人之间的情感,促使家人情感淡漠,从“温情脉脉”走向“冷酷无情”;而且还腐化了社会的风气,人们深陷于高额彩礼之中。简而言之,要想走出这一困境,首先,我们必须净化现有的彩礼习俗以适应当前的社会需要,主要从道德的方面围绕彩礼数额的标准、主体生活的环境以及主体的自身来展开。同时,完善彩礼制度以合理的方式来约束相关问题。