迈克尔·奥克肖特是英国著名保守主义政治家的同时,还是一位历史哲学家,他对历史哲学以及历史活动的性质与内涵的反思,反映在《经验及其模式》《论历史及其他论文》等代表著作中。在奥克肖特的思想中,他的经验理论认为,经验是一个存在于当下的观念世界,是一个具有连贯统一性的观念世界,经验的世界就是真实的世界,经验之外的事物是不存在的,人类是无法认识的。哲学的目标就是要追求具有绝对连贯统一性的经验世界。然而,现实中的人们往往是更容易获得人为的、分散的和局部的观念世界,这些建立在不同的假设基础之上的观念世界,就是经验模式。历史就是其中的一种经验模式,奥克肖特将历史作为一种抽象的观念世界,一个经验模式,是具有原创性和影响力的。在历史经验模式之下,奥克肖特对其前提假设的概念作了一一解释,这些前提假设包括:“历史的过去”的观念、事实、历史个体、历史解释。总观奥克肖特的历史思想,可以看出其历史思想中含有诸多后现代主义史学因素,包括否定过去客观事实的存在,其历史思想基于解释基础的特性,从历史学本身的不确定性、偶然性中发现思想中的事实以及基于经验论的历史观等。在对比奥克肖特与柯林伍德、克罗齐历史思想异同的基础上,可以看出,奥克肖特关于历史哲学的观点始终走在史学潮流的最前面,历史哲学不同于历史学,历史哲学家和历史学家做的完全是不同的工作,二者的研究对象完全不同。奥克肖特还对柯林武德心灵重演结果进行了一个追根溯源的过程,并推断出,这个结果作为历史其实就是历史学家基于当下的经验形成的观念世界。另外,克罗齐所强调的历史的实践价值,奥克肖特却认为实践的过去和历史的过去二者是完全不同的两种经验模式,实践的过去和历史的过去是基于两种不同假设的过去,是基于不同假设的限定物之上形成的无数经验模式中的两个,二者完全是自治的。奥克肖特的模式理论对于我们了解世界提供了一个新的方法、新的思路,对于历史模式的阐述,值得深思。