本论文以系统功能语言学为理论框架，以当代美国政治笑话为语料，从语篇体裁的角度分析和研究了语篇体裁作为文化语境如何在语篇中得以实现。　　本论文共分七章。第一章是导言。第二章是文献回顾，回顾了一些有影响的流派（社会语言学，系统功能语言学等）关于语篇体裁及笑话的研究。第三章阐述了论文的理论框架，重点介绍了功能语言学者Hasan的语类结构潜势理论和Martin的语篇体裁理论。第四章至第六章对当代美国政治笑话语篇体裁进行了具体分析。第四章主要对语类结构潜势进行了研究。一是描述当代美国政治笑话的语类结构潜势，二是通过分析语类结构，发掘导致幽默的深层原因，即同一语类结构中成分的增加、减少、顺序错乱以及不同语类结构的重叠混配(mismatch)。第五章从语域的概念展开，主要研究当代美国政治笑话的语域特点及语域语境特征的混配问题。第六章考察了当代美国政治笑话语篇独特的语言特征，其重点是衔接和连贯的特征，分析发现:当代美国政治笑话语篇中往往存在两套不同的衔接和连贯体系，一套是外在的、合乎人们正常理解模式、但不能贯穿整个语篇，另一套是潜在的、不合乎人们正常理解模式，但却能贯穿整个语篇，其幽默效果足由外在和潜在的两套衔接与连贯体系之间发生的冲突引起的。　　第七章是对全文的总结:作为文化语境的语篇体裁，其社会目的可借助语类结构潜势和语言层面上的选择在语篇中得以实现。