本文以叙事学和文体学理论为基础，以当代类型研究为主要方法，借鉴吸收了历史文化研究、形式主义、心理分析、马克思主义、女性主义、解构主义和后殖民主义等理论研究的新成果，在系统梳理1820-1860年间美国浪漫主义时期具有历史文化价值和艺术价值的主要小说类型的基础之上，挖掘出美国浪漫主义时期各主要类型小说的艺术独创性，并勾勒出美国浪漫主义时期小说艺术发展的总趋势。论文首先从清教传统、常识哲学观、意识形态、审美标准以及社会经济发展、城市化、社会分工等方面详细论证了浪漫主义思潮与小说同时在美国兴起既是时间的巧合又是历史的必然。论文的核心部分是以小说艺术形式的发展为重心，在短篇小说和长篇小说两大主要类型范围内，以再分类的方式对不同次类型小说进行研究，重点选择能够代表某一次类型小说的作家作品，从小说的叙事描写、情节结构、人物塑造、象征隐喻等修辞手段诸方面进行深入细致的文本分析，归纳总结出重点讨论的次类型小说的艺术特点，并且勾勒出各类型小说在艺术特色上的传承与发展演变轨迹。美国浪漫主义时期的短篇小说在欧美小说发展史上属于先行者，出现了具有原创性的侦探小说、科幻小说和牛皮故事等小说类型，并且出现了对世界文学产生深远影响的短篇小说大师爱伦·坡，他的短篇小说理论和用双重化艺术创造的短篇小说一再激起现当代文学批评的热情。美国浪漫主义时期的长篇小说在英国小说的伟大传统内成功地赢得了美国性，赢得了自己的身份。长篇小说在发展过程中呈现出模式化创作和个性化创作两种态势。模式化创作的主要小说类型有俘虏叙述、历史小说和家庭小说，这些类型的小说虽然在艺术上缺乏独特的价值，但却反映了当时社会的主流文化和意识形态，为小说的发展形成了气候，为培育小说人才创造了条件。个性化创作赋予美国小说真正的艺术价值，库柏的边疆小说、霍桑的罗曼司、斯陀夫人的家庭小说、麦尔维尔的航海小说充分体现了美国小说家在继承传统和发挥个人才能时对浪漫主义辩证法精髓的领悟，他们的小说艺术无论是加与减，还是虚与实，是煽情还是流动，都体现了鲜明的个人特征和时代共性。美国浪漫主义时期具有个性的小说家使用不同艺术手法创造出的作品在形式上都表现出一定的相似性：那就是多种声音、话语、态度、文化和文体的对话和杂合。美国作家力图在小说文本中包含各种矛盾对立的元素，映射出美国社会复杂的种族、阶级、性别等重重社会矛盾，颠覆杰克逊时代夸张片面的政治修辞和表面的浪漫主义热情。这些小说所使用的大胆、自由的形式和充满想象力和创造力的艺术策略如杂语性叙述话语、图像主义等成为后来美国作家和世界其它国家的作家用之不竭的艺术灵感源泉。