二十世纪之后,由于西方外来文化的影响和社会的剧烈变革,中国的美术史研究也出现了与之前不同的局面,与之相应的美术史教育也逐渐发展起来。但相对于西方的艺术史教学,中国高校中的美术史教育被大多数人当做了辅佐美术创作教育的工具,而不是把美术史当做一个人文学科来认识。因此高校中的美术史教育也往往没有得到相应的重视。近年来,随着艺术高考的热潮以及各高校美术专业的扩招,与此相关的美术史专业也逐渐受到了人们的关注。在这样一个社会高速发展的时代,高校本科的美术史教育也出现了许多变化和问题。如何在这种变化中提高美术史教学在美术教育中的重要性,如何优化美术史教学课程,并提升教师队伍的专业水平,改变学生对于美术史教学的态度,激发他们对美术史的兴趣,将美术史教育与社会实践相结合等等问题,都是我们当前需要探究和思考的问题。在大多数高校中,美术史仅仅是一门基础理论课程,人们对于这样一种理论性的课程也并不是十分重视。这种状况对于美术史学科的建设是非常不利的。不论是什么学科,理论与实践的结合都是分不开的,因此美术史和美术创作也是密不可分的。在这种实践性美术教育重于理论性美术教育的环境中,虽然使学生的审美和技法等方面得到了提高,但是要将美术史教学学术化,这样的教育水平是远远不足的。同时,随着社会生活水平的提高,人们的精神文化需求也日益增多。其中艺术市场的迅速发展,对相关专业人才的需求也日益增加,特别是与美术史专业相关的人才。当前艺术品的创作呈现出了一种饱和的趋势,人们面对这些数量繁多、题材复杂的艺术品,如果没有相应的美术理论知识,就无法甄别出它们的优劣,更无法品味到这些作品所要表达出的情感。因此,培养与美术史专业相关的人才,对于当代精神文化环境的建设是非常有必要的。目前高校本科美术教育中的美术史教育教学过程存在着许多缺陷,如何加强教师的专业性、提高学生的自主学习性、改善美术史课程,从而培养出具有综合素质的创新型美术人才,是我们目前急需解决的问题。本文主要就国内高校中美术史课程的教学和课程教学的优化方式进行探究。