中国目前与物流相关的总支出有19000亿元人民币，物流成本占GDP的比重在20％左右，大大高于发达国家10％的水平。这些既说明第三方物流市场的发展潜力巨大，也表明我国第三方物流市场发展中存在着诸多问题。　　虽然物流作为“第三利润源泉”正在受到前所未有的关注，第三方物流市场也发展迅猛，但许多第三方物流企业却因没有找到合适的盈利模式而惨淡经营，或微利或亏损，举步维艰。有人认为是由于企业层次参差不齐、同行之间竞争无序和低层次恶性竞争所致;也有人认为是缺乏标准化、管理经营粗放、基础设施差、物流企业规模小等原因。困扰我国第三方物流企业发展的深层原因是什么呢？　　本文通过对第三方物流企业的顾客——制造商、批发商和零售商（后两种本文称为流通业）进行分析，提出除了顾客对第三方物流缺乏认识、国有企业的体制因素以及第三方物流企业自身的原因外，我国产业集中度不高是造成第三方物流需求不能有效释放的最大障碍，物流市场规模大，但需求分散和个体规模小是第三方物流企业面临的共同难题。在这样的市场环境下，第三方物流企业找不到合适的盈利模式，不能在短期内取得较大的突破和发展。　　为解决上述难题，作者从企业价值链出发，指出采购环节在企业价值链中的重要作用。比如生产企业的采购成本一般要占到企业销售成本的60％-70％2。在当今我国企业普遍规模小、产业集中度不高的情况下，第三方物流企业与其在利润空间小的低端物流市场（如简单的运输、仓储）展开激烈竞争，不如在有更大节省空间的采购上寻求突破。从供应链管理要求看，未来企业的竞争将由单个企业的独立竞争转变为群体企业的协同竞争，是一条供应链和另一条供应链之间的竞争，链条上供应商、制造商、分销商以及专业服务提供商之间瓜分利润的竞争关系将转变为共同拓展利润空间的战略合作伙伴关系，这也为第三方采购提供了可能。　　所谓第三方采购就是独立于供应商、采购商之外的采购联盟或采购组织。通过第三方采购的方式，达到集中采购、批量订货、统一配送的目的。不仅生产企业能够节省成本，保证采购渠道的正常和采购品的质量，而且第三方物流企业也能把物流市场分散的、规模小的需求变成批量的、有效的需求。　　通过第三方采购带动第三方物流企业的发展，物流企业找到了一种适合当前市场条件下的盈利模式，然后复制推广，很快形成规模，完善网络，健全服务功能，就能在第三方物流市场的竞争中占得先机。