中国山水画在其成长的漫漫历史长河中形成了一整套完备的程式。不管是古代历代的山水画家、理论家还是今天美术史论界的众多专家学者以及画家们对中国山水画图式特征的研究已经硕果累累。但是在这些古今的研究成果中更多的是对山水画成熟和发展壮大期(宋、元、明、清)图式特征的关注和总结，而针对山水画发端期(两汉、魏晋、隋)山水景致图式特征的研究则相对不够，虽然已经有少数学者注意到了却没有做出全面深入的研究。因此，对于早期山水图象的研究还是很不够的，针对这一研究的盲点，促使了我试图从早期山水的图式形态这一研究视角去观照中国山水画在其“童年期”的状况。本文将主要从两汉到魏晋以及隋这一时段的考古图像遗存与文献史料出发，对此一时段画山水的形态特征做全面而详细的梳理和回顾。探究早期风景山水景致特有的特征和风格，对一些已成定论的观点做必要的补充和修正，还原早期山水画的本来面貌。希望能通过深入细致地分析早期石窟壁画、墓室壁画、画像石砖、石棺、石刻、传为早期的山水画作等图像资料，以及结合历史、画史、画论等早期山水的有关文献分析其早期山水图象的发生、演变情况从而较客观真实地梳理出早期画山水与早期山水画的图式形态。展现出早期画山水在中国山水画的发展历史长链中的早期时段中特定的图式形态特征。