语言与思维是开展学习的两大最基本工具，所有观点或思想的表达都离不开语言与思维的相互作用，而写作则是将这两者完美融合在一起的最佳途径。写作不仅是表达自我、关注社会、沟通交流的方式，更能砥砺学生逻辑思维能力，培养想象创作观察能力，反映了一个人综合人文素养。写作能力的高低在很大程度上衡量着语文教学成效，作文教学在各国母语教学中占据了十分重要的位置。然而，当下作文教学却让师生甚感头痛：学生搔头挠耳，无从下笔，只能胡编乱造；教师急于求成，不见成效，万般无奈。假、大、空，缺乏真情实感的虚、浮、浅作文普遍存在。新课程改革虽轰轰烈烈开展，新的作文教学理念也逐步提倡，但应试教育烙印太深，改革步伐甚为缓慢。因此，不妨借他山之石攻玉，通过比较研究，借鉴成功经验，促使我国作文教学改革更好更快地进行。反观美国作文教学，“作家工作室训练法”、“实用主义作文教学观”、“重视读者意识”、“重视网络资源开发”等等都值得我们借鉴学习。值得注意的是，从2000年之后，我国对美国作文教学的研究在不断增多，但大部分研究都只是就美国作文教学的某一个方面进行研究，以翻译节选为主，缺乏系统性、多元性。本文从作文教学目标、教学过程及方法、评价标准、作文教材编写四个方面进行差异比较研究，继而分析中美作文教学差异产生的原因、以及对我国的启示，意为一线教师提供一定理论依据，并能运用于实践中。