随着世界经济的快速发展和科学技术的不断进步，第三方物流已成为世界经济的重要部分和利润增长点。从纽约、伦敦、新加坡、香港等中心城市的发展历程和现状看，他们都拥有发达的第三方物流业。上海作为一个国际化的大都市，发展第三方物流是保持上海国民经济快速、健康、协调发展的需要，是上海经济发展到一定阶段的客观要求。虽然近几年上海市第三方物流取得了较快的发展，但是与发达国家和地区相比，上海市仍存在着很大的差距，然而不可否认，上海市发展第三方物流有很大的潜力。第三方物流的发展不但是推动上海经济发展的重要力量，而且对于上海高新技术产业和金融业的发展也有重要的意义，还有利于促进上海产业结构的全面调整和升级，这对上海实现建设一个龙头、四个中心的战略目标有较强的现实针对性。另外，对上海第三方物流的研究，具有很强的代表性。不仅有助于上海提高第三方物流服务水平，对上海市的经济发展会带来直接利益，更可以将研究成果推向全国，服务全国，给全国的经济发展带来间接利益。 上海市发展第三方物流具有很多优势，例如：区位优势、地理优势、国家战略优势等等。尽管上海拥有许多优势，但是这些优势并未充分发挥出来，问题到底出在哪里?笔者几次去上海做调研，并经过查阅大量相关资料，对此进行了细致的分析与探讨，以全新的视角系统地分析了上海市发展第三方物流所面对的环境。本文从第三方物流的概念以及欧美日第三方物流发展特点与启示入手，通过与国内、国外的比较，分析了上海发展第三方物流的机遇、挑战、优势和制约因素，研究了上海第三方物流这个产业的发展现状和环境。目前上海市发展第三方物流硬件设施已初具规模，软件配置尚未跟上。如：物流政策十分宽松，但管理上缺乏协调，政策落实不到位等，另外，信息化平台的建设、标准化建设、物流人才队伍的建设等等还没有跟上目前的需要，这些都限制了第三方物流的快速发展。因此，笔者认为上海这个特殊的个体，既具有我国物流存在的共性，也有其独特的个性。相对于我国大部分地区上海发展第三方物流具有绝对的优势，上海市应抓住机遇，迎接挑战，充分发挥现有优势，加快发展现代第三方物流。