运用组织学方法对不同年龄牦牛肺脏支气管动脉的组织结构进行了观察与分析,以探索牦牛支气管动脉对高原低氧环境的适应性结构。牦牛支气管动脉几乎都从胸主动脉腹侧发出,入肺门后所发出的分支主要分布于支气管管壁外膜及粘膜固有层、胸膜、小叶间隔、肺门淋巴结、肺动脉与肺静脉外膜、迷走神经鞘膜及气管腺周围。肺外支气管动脉内皮下层可观察到极少量纵行平滑肌束,有时内弹性膜分叉并包绕着这些纵行平滑肌束。这些紧靠内膜分布的纵行平滑肌束随着年龄的增长而逐渐的增多,到成年时可延伸到中膜内,使内膜增厚而中膜变薄; 1日龄、5月龄、1岁龄和成年牦牛肺脏支气管动脉中膜厚度占外径百分率(MT%)的总体平均值分别为28.01±10.65%、29.81±11.17%、34.05±10.87%和33.30±11.03%,一岁龄组最高;同年龄段相比,小于50μm的动脉MT%均值最高;当支气管动脉管径分别为14.88±3.87μm(1日龄组)、17.18±3.10μm(5月龄组)、17.70±3.23μm (1岁龄组)和17.54±1.87μm(成年组)时,有中膜平滑肌存在,并仍可观察到不连续的内弹性膜。上述结果表明,随着年龄的增加,低氧对牦牛肺脏支气管动脉的改建也就越显著,特别是对管径小于50μm的支气管小动脉影响最大。作者认为支气管动脉管壁平滑肌结构的重建引起支气管动脉中膜的增厚,递增的动脉管壁平滑肌是对低氧环境适应性结构的一种改建。