1843年上海开埠揭开了上海历史的新篇章，它开始由一个国内埠际贸易港口向国际化商业大都市转变。“以港兴商，以商兴市”，商业是上海在近代迅速崛起的根本。在商业的带动下，20世纪30年代，上海已经牢固地确立了在全国多功能经济中心的地位，昔日的“小苏州”变成了今日的“大上海”。它不仅是全国外贸中心，还是全国金融中心、轻纺工业基地和交通运输枢纽。 上海近代商业教育与近代上海发展相伴随，有力地促进了上海城市的近代化进程。它以前近代的学徒制和“商之子恒为商”的世业传承制为历史基础，以开埠为契机，以开埠后的商业近代变革为依托，在开埠后进入一个新的历史发展时期。近代上海商业教育的发展可分为两个时期：一是19世纪后期近代商业教育的萌芽期，以买办所受的商业社会教育为特征：一是二十世纪近代商业教育的发展衍变期，该期除了商业社会教育红红火火，继续发展外，更主要的是商业学校教育的兴起和发展，代表了近代上海商业教育的主体和发展方向。 首先，在19世纪后期产生的商务英语教育和买办等新式商人在商业革命实践中所接受的商业社会教育，标志着近代上海商业教育的萌芽。开埠后中西贸易的直接导入，改变着闭锁时代上海外贸的狭隘格局，改变着国内埠际贸易的结构，以致改变着上海整体的商业架构。上海传统商人群体随之发生深刻变迁：一方面是外商和买办成为上海商人群体中最新、最活跃的成员；一方面是传统华商群体出现新的特点、新的趋向，开始向近代衍变。上海买办阶层的异军突起最能说明这一时期上海商人群体的变化。根据中外经济史界的最新认识，有理由认为买办是中国最早具有近代属性的那批新式商人。他们所受的教育及成长历程在19世纪后期上海近代商业教育中最具有代表性。从19世纪60年代开始，随着中外经济往来的逐步加深，上海兴起“英语热”，沪上英语培训班和夜校一类的商业英语教育机构大量涌现。买办一方面通过各种方式学习商务英语以获得荣登利路的捷径，另一方面在“中西商业资本主义”的革命实践中通过耳濡目染接受深刻的商业社会教育。英语教育和买办在商业革命实践中接受的社会教育代表了上海近代商业教育在萌芽期的基本情况；其在现实条件、学习内容和实施方式等方面已经显示出与前近代商业教育不同的时代特征。但它在对专业商业知能的传授和增强商人团体凝聚力的商业道德教育上的无能为力，又显示出萌芽期上海近代商业教育的致命弱点。确切地说，它是20世纪商业学校教育产生前的一种过渡形态，具有新旧粘和的发展特点。 近代上海商业学校教育诞生于20世纪初年清政府的新教育改革。它既是商业近代化发展的必然结果，也是“商战”思想长期酝酿催生的产物。民初职业教育运动兴起前，初等商业学校是商业学校教育的主体；这段时期处在政治鼎革之际，政府无暇兴学，商人及其团体便成为