陶辅字廷弼,凤阳(今安徽凤阳)人,生于明正统六年(1441),嘉靖二年(1524)尚健在,卒年无考。天顺八年(1464)二十三岁时,陶辅荫袭父大同伯陶瑾职,为和阳卫指挥使。他为人刚断介直,守理不挠、持正不惑。明中期时,军制中卖官鬻爵日加猖獗,将帅贪财敛饷、贿赂成风。“好精白、恶私染”、不善“委屈涵容”的陶辅,容不下军队中的不正之风,只好抱守“精白”,遁迹山林,悠游于西园之中。陶辅一生著述甚丰,除《花影集》外,另有笔记小说《桑榆漫志》存世。此外,尚作有诗文集《四端通俗诗词》、《夕川咏物诗》二种,词曲集《蚓窍清娱》、《闾檐□笑》两部,及杂事集《夕川愚特》,但均亡佚不存。《花影集》四卷,计二十篇,体例上承袭了《剪灯新话》短篇文言传奇小说的特征,“一书而兼二体”。在继承改写前代作品题材的同时,他还追求题材的新奇和手法上的创新。《花影集》有着浓郁的哲理特色,陶辅多借小说人物之口来发表作者的见解,宣讲其推崇的阴阳气理学说,试图以此来挽救明中期颟顒衰颓的世风,而这在某种程度上也损害了作品的小说性。面对明统治者为控制文化思想而推行的一系列高压政策,文人如陶辅等为免遭迫害压制的命运,不得不转向那些远离政治的思想、史实中求得生存。尽管如此,《花影集》中多数作品还是取得了较高的成就,尤其在明代小说经宣正的萧条向嘉隆的繁盛过渡中起着重要作用,在整个古代文言小说史中亦占有一席之位。