简·奥斯丁是十九世纪初英国最著名的小说家之一。其作品多表现乡村风情以及乡下女孩的婚恋。她一生只写了六本主要小说,却百年来一直是评论界的焦点。早先的奥斯丁评论家们把奥斯丁视为擅长描写人情世态的正统的女性化作家,并冠于她“亲爱的简阿姨”的称号。二十世纪以来,受各种批评思潮的影响,评论家们对奥斯丁的小说又有了新的诠释。从女性主义视角对简·奥斯丁小说的细读中,人们也发现了小说中颠覆和叛逆的一面,甚至把它们与一些当时激进的女性主义思想(如玛丽·沃尔斯通克拉夫特)联系起来。本文从成长小说的角度,把奥斯丁与其前辈和榜样(主要是弗朗西斯·彭妮和安·拉德克利夫的作品)作对比,来探讨奥斯丁的妇女观。成长小说作为一种小说形式在奥斯丁之前18世纪英国女作家(包括彭妮和拉德克利夫)的作品中广泛使用。奥斯丁继承了这些作品的主题和内容。但与之不同的是,奥斯丁的小说更具颠覆性。彭妮和拉德克利夫的作品描述的多是女主角如何步入社会,并学会遵循规则,克服困难,最后成功的故事。作者着重围绕对当时备受推崇的女性规范及品行要求,以及如何遵循他们展开讨论。同时,这些作品也是罗曼司。奥斯丁的成长小说也是围绕对女性规范和要求的讨论展开的。但是与前辈不同的是,奥斯丁在书中对这些规范和要求作了深入的分析和批判,并指出了他们的虚伪以及不合理之处。在奥斯丁笔下,成长小说的任务不是展现一个完美的淑女形象,而是展现一种理性的批判和道德审视。她的六部主要小说的主题便是女主角的道德成长和觉醒。同时也否定了以前作品中罗曼司的主题。本文第一章从18世纪女性成长小说入手,分析其成长主题与女性规范之间的关系,第二章探讨奥斯丁的写作中对女性角色和女性规范的颠覆。第三章将细读小说的成长主题,以及如何通过理性达到道德判断的方方面面。