本研究从当下司法裁判的合理性问题出发,目光聚焦于中西法律文化的比较,旨在发掘中西法文化在裁判问题上的普遍经验和智慧。首先,选取循吏与讼师的角色对垒为视角,通过判词以及秘本等材料的研究,来解读传统中国民间大众和基层司法精英的法律意识、法律心态和法律诉求,剖析“合理”在特定文化语境下的含义,初步判定传统社会遵循的是情理法相融的“差序合理观”;其次,介绍传统司法实践中行之有效的衡平司法理念,并分析其在沟通法律与情理时的地位和作用;再次,择取英美法当中的陪审团和判例法制度,分别阐述陪审团审判的旨趣(例如分担法官责任、端正公民素质、弥合法律与现实的脱节)以及判例法制度的功能(例如为个案寻找更贴切的规则、保持明确与正确之间的平衡),从而观察英美法律文化中对于裁判合理问题的处理样式;最后,比较中西法文化对裁判合理问题处理的异和同,阐释不同法律文化的价值理念、制度设计、司法适用技术,揭示司法裁判合理性及其实现的一般规律。