科举制度长期以来,特别是2005年以来成为学术界关注的对象。相关研究日益拓展,其中进士群体成为研究热点之一。汝宁府作为明代河南布政司八府之一,在进士数量上仅次于河南的省城所在开封府,以337人的数量高居第二名。汝宁府进士群体不仅仅数量众多,其自身也呈现出一定的特点。本文就将视野集中在这些进士身上,旨在研究其与国家及当地社会之间的关系。本文以明代汝宁府进士群体为研究对象,对汝宁府进士在时间和空间分布的特征和原因,以及进士群体的主要贡献、作家及进士家族进行了比较系统的分析和研究。全文除摘要、绪论及结论之外共四章,主要内容如下：第一章主要是对汝宁府历史沿革及进士群体人数的考订和整理,统计出汝宁府在明代共有进士337人。这一部分的重点是汝宁府进士群体人数的整理,笔者首先确定了以文进士为研究对象,然后对进士在籍贯上的问题进行了界定,理清了汝宁府进士的范围。然后又通过前人的统计资料及笔者所搜集的地方志及进士相关资料进行分析整理,最终得出明代汝宁府进士数。第二章重点阐述了明代汝宁府进士群体在时间和空间分布上呈现的特征及其原因分析,关于其特征主要是在时间上大致呈现出四个发展阶段,分别为：汝宁府举业的初始阶段,这一阶段从洪武到宣德共历五朝；汝宁府举业的大发展时期,这一阶段历正统到弘治五朝；汝宁府举业的成熟与鼎盛期,这一阶段历正德、嘉靖、隆庆、万历四朝：最后一个阶段为汝宁府举业的下降阶段,从天启到崇祯共历两朝。举业发展的每个阶段都有各自的持点。在空间上呈现出分布不平衡又主要集中于淮河一线及其以南地区。并分析了出现这些特征的原因,主要涉及到政治、经济、地理交通、教育文化水平、风俗传统等这几个方面。第三章从对国家的政治、经济、文化和社会事务以及对本地的教化及慈善等方面的贡献方面阐述明代汝宁府进士的主要功绩,特别是以王祖嫡为代表及入乡贤祠进士的主要贡献,探讨他们对地方风气的改善和形成的重要影响。第四章对何景明、王祖嫡、戴冠等为代表的著名的汝宁府进士作家进行了简要描述,凸显出汝宁府在明代在文学的兴盛。此外又以汝阳赵宽、赵贤、李宗延家族、上蔡马骥家族等六个进士家族为个案,来深入了解汝宁府进士群体。进士群体身上凸显的社会和文化意义有极大的研究价值。