五台佛光寺是国内现存规模最大、保存最完整的唐代木构建筑,也是国家首批重点文物保护单位之一。寺内东大殿遗存的35尊唐代彩塑,是我国寺观彩塑中规格最高、规模最宏大、内容最完整的艺术佳品。由于年代久远,加之近年来东大殿残损日益严重,塑像均出现了不同程度的各种病害,保护任务十分紧迫。但是,目前针对东大殿唐塑的综合保护研究尚未开展,其保护修复工作还缺乏可靠的科学依据。本研究在保存现状调查、制作材料及工艺分析的基础上,对彩塑产生病害的外部及内部因素进行分析。此外,通过模拟实验对5种广泛应用于彩塑和壁画保护的材料进行性能评价,进而筛选出最适合东大殿唐塑的保护材料。本研究初步获得以下结果:1、现状调查结果表明,东大殿所在地气候多变、昼夜温差较大,殿内夏秋季节相对湿度很高,不利于塑像的长久保存。目前,塑像普遍存在表层病害,如颜料层褪色、起甲、龟裂、剥落、覆盖等。结构性损害如断裂、残缺、泥块脱落等也在不断加剧。2、制作材料及工艺分析结果表明,塑像彩绘层可分为唐代彩绘层、明清重绘层和近代重绘层。唐代彩绘使用的颜料有炭黑、朱砂、石绿以及铅白;明清重绘采用铁红、石绿、群青和石青;近代重绘则多使用铅丹、巴黎绿、群青、雌黄等。不同年代使用的材料差别较大,而绘制水平也在不断下降,这是目前塑像表面重层剥落严重的主要因素。塑土矿物组成和相对含量与当地土样极为接近,应是就地取材。由于粘土含量偏高,塑土的配制掺入了约11%的细砂,表明工匠已经注意到调节可塑性与强度之间的平衡。此外,在不同泥层中发现麻和纸浆两种植物填料,可起到固泥和增加粘结强度的效果。3、对东大殿彩塑病害成因进行分析,认为影响东大殿彩塑保存的主要外部因素有温差较大、湿度较高、动物损害及其排泄物残留、微生物繁殖。主要内部因素有材料差异、塑土粘性偏高以及可溶性盐类的影响。4、对5种应用最广泛的彩塑和壁画保护材料进行保色性、渗透性、透气性、吸水性、收缩性以及抗压强度测试。结果表明,现代有机硅类材料派力克和传统材料鱼鳔胶是较为理想的选择。